Les plus anciens parmi vous s’en souviendrons peut être, mais moi pas du tout, car comme vous le savez, je ne suis qu’un jeune ket de 25 ans : Avant d’être exploité en métro, une grande partie de nos tunnels était exploité par des trams. Ce fut le cas pour le tronçon Schuman – Sainte-Catherine jusqu’en 1976 et Rogier – Louise, jusqu’en 1988. Les trams en tunnel, on les connaît sous leur nom plus commun qu’est « le pré-métro », qui ne nécessite pas trop d’être explication.
A ce jour, il reste encore une quinzaine de stations pré-métro. J’ai de forts doutes que les stations situées sur la Grande Ceinture verront un jour passer un métro, l’axe Nord-Sud, elle, a de fortes chances d’un jour se voir convertie. D’ailleurs, si vous vous dites connaisseur, essayez de reconnaître la station ci-dessous. Passez votre souris au dessus pour découvrir de laquelle il s’agit.
Une grande différence entre le tram et le métro à Bruxelles n’est pas seulement la capacité, mais aussi la façon de s’alimenter. Un métro bruxellois s’alimente au sol, par ce qu’on appelle un « 3eme rail ». Un tram, par contre, s’alimente par moyen de lignes aériennes. Mais même dans le mode tram on fait une distinction entre 2 types d’alimentation, étant d’une part la « perche » sur les tout vieux trams et le « pantographe » sur les trams plus « modernes ». Si je mets modernes entre guillemets, c’est surtout parce que ces trams modernes d’époques, qui était les seuls a emprunter les tunnels pré-métro, ont entre temps pris un solide coup de vieux et sont en voie de déclassement.
Les photos ci-dessus illustrent la différence visuelle entre le pantographe et la perche. A gauche une TATRA de Riga (un des rares réseaux trams à perche qui subsiste en Europe), à droite une PCC bruxelloise.
Ayant pris un peu de retard dans cette rubrique, je tenterais de vous apporter cette semaine ainsi que la semaine prochaine 2 épisodes. Prochain épisode d’ici quelques jours : les travaux du tunnel « Cinquantenaire ».
Cliquez ici pour télécharger le PDF « Métro de Bruxelles #11 : (Pré-)métro – Principes et normes ».
