Je n’y ai rien vécu de passionnant. Je n’étais que de passage par là pendant quelques heures et ca ne me bottais pas trop d’y passer quelques jours, alors j’ai continué mon chemin, mais j’ai quand-même pris 2 photos. 2 ! Oui, 2 ! Car à l’époque, c’était encore les petits rouleaux pour tout le monde. On ne se permettait pas de tirer 4000 photos sur un seul voyage. Ici, une petite ruelle banale. Photo d’ailleurs pas encore si mauvaise pour un ‘newbie’ à l’époque.

Non, pour moi, cette photo, c’est le contexte. C’est mon premier grand voyage, seul. N’ayant jamais voyagé avec mon père en dehors des frontières du petit royaume, je me disais qu’il y avait un certain retard à rattraper. Direction gare du midi, où je m’achetai mon premier pass interrail. Quelques jours après, j’étais dans le train. Train couchette. Train SNCB. Car à l’époque, ca existait encore. Ryanair et consorts en Belgique, ce n’était qu’en projet. La SABENA volait encore pour quelques mois. Et il n’y a de ca qu’à peine 6 ans.

Avant d’arriver à Zurich, j’avais passé la journée d’avant à Lausanne. Fabuleux endroit, je me souviens surtout de l’arrivée, avec une vue sur les montagnes, le lac et ses centaines de petit voiliers. Mais je n’y suis resté qu’un jour, c’était trop petpet à mon goût et la sympathie de certains m’y a très vite fait fuir. Après Zurich, j’ai vécu une toute autre expérience, une toute autre première : de Zurich vers Lugano, en changeant de train je ne sais plus où (Lucern ?) pour ensuite traverser les Alpes direction Lugano. Je n’ai pas de mots pour décrire. Mais si un jour vous avez l’occasion, prenez le train Bâle-Lugano. Vous ne trouverez pas de plus beau trajet à faire en Europe.

De ce tout premier voyage à aujourd’hui, je dois dire que j’ai pas mal bourlingué depuis et que mon but, celui de rattraper mon retard, est quelque part atteint. Mais je ne suis pas encore satisfait. Le serais-je un jour ?

Zurich clôture ainsi cette série que j’espère que vous aurez apprécié. Mon but n’était pas du tout de vous faire jalouser, mais de vous faire découvrir certains endroits tel que je les ai vécu. Sachez que faire cette série a demandé un temps de fou. J’ai du réflechir sur quel endroit prendre. Trouver des chouettes photos pour illustrer. Enfin bref. J'aurais surement mis plus de 30h en total.

Photo prise quelque part en juillet 2001. Et oui, l’EXIF, ca n’existais pas.

Yalta, c’est la capitale de la Crimée, une république autonome (les flamands, on se couche !) dans l’Ukraine. On connaît tous Yalta comme étant ce truc qu’on à tous du apprendre lors des cours d’histoires car c’est bien la que c’est tenue en fin de deuxième guerre mondiale la conférence de...Yalta, concernant le sort de l’Europe après la défaite de l’Allemagne.

Yalta aujourd’hui, c’est surtout très touristique. A Yalta, tous les russes friqués se rendent. Même que, parait-il, Vladimir Poutine y était lorsque j’y étais. Yalta a tout d’un Blankenberge (Бланкенбергя ?) russe avec ses plages noires de monde.

Sinon, en sortant un peu de Yalta même, il y a cet espèce de tour sur une falaise, le Palais du Nid d'Hirondelle. J’ai préféré y aller en bus plutôt qu’en bateau, car en bus, c’est l’aventure, surtout qu’il y avait 2-3 km à marcher dans l’inconnu total...je bande. Mais la tour en soit, c’est du toc à fond. On dirait que c’est reconstruit et le stand truc ‘Coca Cola’ à coté défigure vraiment la chose.

Photos prises le 15 juillet 2005.

Et demain, la dernière !

Alors pour Kharkiv, je pense que je vais m’abstenir de vous raconter quoi que ce soit. Je crois qu’ici les quelques images diront bien plus que les mots que je peux trouver pour. Et oui, ca aussi, c’est l’Europe. Kharkiv à l’air d’être resté bloqué quelque part dans l’ère soviétique, avec une statue de Lénine qui se trouve encore fièrement face à l’université.

Photos prises le 9 juillet 2005.

Je vous ai déjà parlé de Riga, de Tallinn et ai ainsi donc fait 2 des 3 capitales Baltes. Pour le V, ne serait-ce pas lâche de prendre Vienne ou Varsovie ? Prenons donc Vilnius, et complétons donc avec la capitale lituanienne ce magnifique petit trio.

Vilnius, j’y suis arrivé avec un train de nuit depuis Varsovie. Varsovie. Ahhhh. Mais comme c’est moche. Non, je n’approfondirais pas cette ville où je me suis également ramassé une chique au cul. Le seul bon souvenir étant les jardins botaniques où une fille jouait magistralement bien le violon sur un petit air que j’avais reconnu de Schlinder’s List. Mais ils n’y peuvent rien à Varsovie que c’est moche. C’est un peu la faute au russe qui a mal pris en main la reconstruction de la ville qui avait été quasi entièrement rasée durant la seconde guerre mondiale.

Vilnius, c’est tout petit. C’est une ville dont on peut tout voir en descendant et remontant la rue principale. Il y a un espèce de château tout au bout, quand on est au dessus, on a une vue sur toute la ville qu’on pourrais facilement mettre dans sa poche si on le voulait.

Sinon, que raconter. C’est à Vilnius que j’ai passé quelques excellentes journées. Si on devait un jour me demander quels était les 5 meilleurs moments dans ma vie, Vilnius en ferait certainement partie. L’auberge de jeunesse dans laquelle je me trouvais était tout simplement excellente. Du moins, les gens qui y étaient au moment où je m’y trouvais l’étaient. Les 2 jours que je comptais y passer en sont très vite devenus 5, laissant en plan ce que je pouvais bien faire à Tallinn. L’auberge avait une cour intérieure où l’on passait la majorité de la journée. En face se trouvait un magasin où l’on pouvait tout trouver à prix ridicules (bières, bières mais aussi des bières). Les sorties. Les restos. Non, Vilnius, on ne me volera jamais cet excellent souvenir.

Photo prise le 6 aout 2004.

Uluṟu, ou Ayers Rock, est cet énorme caillou rouge en plein milieu du désert australien. On connaît tous Uluṟu car c’est un symbole australien. Un symbole qui un peu comme tout ce qui territoires en Australie a été volé des aborigènes, sauf que celui-ci leur a été rendu après, tout comme Kata Tjuta à 40km de là.

Uluṟu, c’est plus de 800m de haut. Et si le temps le permet (donc pas de pluie, de nuage ni de températures allant au dessus de 35 degrés) on peut même monter dessus. Attention, c’est une activité à vos risques et périls, car vous n’avez qu’une chaine pour vous tenir. Si vous tombez, tant pis pour vous.

Je l’ai malgré tout fait. On était près de 5-6 de notre groupe à le faire. Quelque chose d’assez crevant car ca monte bien et il fait très chaud. Il faut au moins avoir 3 à 4 litres d’eau sur soi, et encore. Bref. J’étais content d’arriver en haut, car la vue était grandiose : pas un seul nuage, on y voyait jusqu’à plus de 100 km car au loin on distinguait clairement le Mount Conner qui ne se trouve vraiment pas dans le coin.

Un truc spécial à Uluṟu, c’est que c’est un lieu religieux. Si vous avez le malheur de vous aventurer la où vous ne pouvez pas, vous risquez de vous ramasser une lance dans la jambe ou bras. La police ne pourra ici même pas intervenir contre la personne qui vous a blessé, car vous êtes sur du territoire aborigène et ici, la police ne peut rien.

Photos prise le 17 mai 2006.

Tallinn, la capitale de l’Estonie est une des plus belles villes sur la baltique. On s’y croirait quelque part dans un compte de fées. Les vieux bâtiments de la ville ont été très bien conservés. J’y retournerais bien, car manque de temps, je n’y ai passé que 8h car on m’attendait au delà de la mer, à Helsinki. J’y ai acheté une bouteille de vodka que j’ai emmenée en Finlande ou celle-ci coute 20x plus. Le reste, je préfère ne pas vous raconter. Oublions. Surtout, oublions.

Photo prise le 11 aout 2004.

San Francisco, c’est cette ville de ce gros cliché zétazunien qu’est le Golden Gate Bridge, c’est les ‘cable car’ qui remontent des rues que l’on remonte difficilement, même à pied, c’est Alcatraz, c’est l’Embarcadero, Fisherman’s Wharf, c'est Castro, les Russian Hills, ‘La fête à la maison’ (‘Full House’ jadis sur VT4 pour les flamands qui me lisent) et c’est également Mich qui se casse la gueule.

Explication. J’adore rouler à vélo et San Francisco était pour moi idéal, car je voulais traverser à vélo le Golden Gate pour aller prendre une jolie photo de l’autre coté du pont. Très bien, je traverse le pont, je remonte une colline qui en fait est plus une montagne, me tue presque tellement c’est dur a monter. Bref, je remonte à pied, vélo à la main. J’arrive à un espèce de lookout point assez joli, où l’on voit le Golden Gate Bridge avec derrière toute la baie de San Francisco. Splendide. Même qu’il y avait un couple de personnes âgées qui y étaient venu et qui avaient posées leurs chaises pliables pour écouter du jazz tout en regardant le couché du soleil, tout mimi les vioks.

Je ne vous raconterais pas sur Riga, la capitale lettonne, ce que je vous ai déjà raconté ici avant : que je m’y suis fait chier. Sinon, c’est très joli Riga, mais les conditions dans lesquelles j’ai visité la ville ne m’ont pas laissé de superbe souvenir. J’y retournerais bien un jour pour effacer ceci, car c’est à mon avis une ville qui a beaucoup à offrir. Petite info aussi : au moment où j’y étais, la monnaie lettonne était plus forte que l’Euro !

Photo prise le 10 aout 2004.

A peine arrivé à Vilnius j’avais vu que l’auberge de jeunesse proposait comme excursion d’aller à un sauna. Je pensais être en retard et ne pas pouvoir participer, mais ma conception du temps à ce moment là était assez fucked-uppé du aux 2 nuits précédentes passées dans…le train Berlin-Varsovie et Varsovie-Vilnius. Oui, je n’ai vraiment pas aimé Varsovie.

Le sauna en question, tenez vous bien, était à la frontière biélorusse. La route, assez marrante. Une grosse heure de route dans une petite camionnette avec des lituaniens où nous étions bien munis de bières et vins. La route était la E-quelque chose, avec une bande dans chaque sens, aucune séparation, des gens qui vendent leurs légumes au bord de la route, bref, j’ai appris à ce moment là que les routes avec E ne sont pas forcement 2x2 bandes avec séparation physique où l’on peut donner plein gaz avec des lampes au sodium pour éclairer les choses louches qui se passent dans les buissons. On vit dans un pays de luxe, mesdames et messieurs. Mais on le paie aussi. Enfin bref, arrivait un moment ou il fallait tourner à droite sur ‘l’autoroute’ pour prendre une route plus que louche, on pensait presque qu’on allait se faire enlever. Le gars, très rassurant, nous dis, ‘je dois faire attention qu’ici je tourne à droite à temps, sinon on franchi illégalement la frontière et on se fait arrêter par les biélorusses’. Heureusement, il connaissait bien son chemin et on ne s’est donc pas fait arrêter.

Arrivé sur place, on a découvert un petit endroit de paradis lituanien au grand milieu de nulle part. Un lac, un sauna, une barque, un cheval, un arbre qui penche au dessus de l’eau avec un pneu suspendu que l’autre imbécile ici à bien entendu du tester (pour se faire mal) ainsi que quelques petites cabanes en bois on ne peut plus traditionnel d’un type qui en été ne vivait que de l’auberge de jeunesse qui amenait des gens là. L’eau était coloriée rouge. D’après le propriétaire des lieux, c’était à cause du fer dans le sol. Je suis encore vivant aujourd’hui, donc il avait probablement raison. Enfin soit, j’ai passé un superbe moment là. Le sauna, c’est trop de la balle.

A lire aussi : le billet qui résume mon séjour à et autour de Vilnius.

Photos prises le 6 aout 2004.

Cette autre capitale de l’Art Nouveau fait pour moi, avec Paris (P aussi !), partie des plus belles villes d’Europe. Un mélange de médiéval, de récent et de moins récent, qui vivent harmonieusement ensembles. Une ville magnifique, j’y retournerais bien.

Prague, en 2004 (ca a peut-être changé depuis), c’était de l’alcool vraiment pas cher. On pouvait se bourrer la gueule pour pas grand-chose. C’est à Prague que j’ai goutté l’absinthe, celui que l’on met dans un petit verre et où l’on fait tremper une petite cuillère de sucre jusqu'à ce que celui-ci ait entièrement été envahi par l’absinthe. Cuillère que l’on fait bruler après jusque quand le sucre caramélise et qu’on mélange ensuite dans le verre d’absinthe qu’on boit cul sec. Mmmmm. La première fois, ca brule, on sent vraiment tout passer, on sent par où le liquide passe. Très bonne sensation. La deuxième fois, c’est déjà moins, comme si on est ‘vacciné’.

Prague, c’est également l’épisode des lunettes de soleil de killer trouvées à Ljubljana qui tombent sur un bateau passant sous un pont quand je l'observe depuis ce pont. Prague, c’est aussi le souvenir d’une agression nocturne en plein sommeil. Non, pas par un Tchèque, mais par ma compagne d’époque.

Et demain, c'est au tour de la lettre Q. Euh. Comment je vais faire ? J'ai une idée.

Photos prises le 31 août 2004.