Omdat iedereen zichzelf yearbookt ga ik mezelf niet yearbooken maar gaan eerder een simpel spelletje spelen: ik heb 6 politiekers geyearbookt. Herkent u ze?

Niet zo ver van El Calafate in Argentijns Patagonië, waarover ik het gisteren had, bevindt zich El Chalten, Argentijnse trekking-hoofdstad. El Chalten bevindt zich aan het nationaal park Los Glaciares, waarvan de hoofdattracties Mount Fitz Roy en Cerro Torre zijn.

Mount Fitz Roy is een opmerkelijke verg die zich aan de grens tussen Argentinië en Chili bevindt. Het is ook bekend als Cerre Chalten, die in Mapuche “rokende berg” betekent. De naamgeving dankt de berg aan de wolken die altijd aan de toppen blijft vasthangen.

Ik wandelde 2 dagen door het nationaal park. Op de eerste dag wou ik Cerro Torre zien, maar dit mislukte omdat het veel te bewolkt was. Ik geraakt tot aan de voet van een meer, waar het uitzicht wondermooi zou moeten zijn, maar ik kreeg er enkel heel sterke koude wind en ijskristallen in mijn gezicht.

Als u fan bent van trekking en mooie landschappen, dan kan ik u dit park alleen maar aanbevelen.

El Calafate is een kleine stad die zich in Argentijns Patagonië bevindt. Het is een deur naar alle interessante dingen in de regio: de Perito Moreno gletjser, Parque Nacional Los Glaciares of Mount Fitz Roy.

Met de Argentijnse economie die een aantal jaren terug crashte werd het ineens interessant om tot hier te komen. Dit zorgde voor een boom in de economie van deze stad, waar constant nieuwe hotels worden bijgebouwd. Spijtig genoeg wordt hierdoor de stad ook veel duurder voor toerisme, met prijzen van Europees niveau.

Het is in El Calafate dat ik kennis maakte met het echte Patagonië. Die van onvruchtbare gronden, van sterke en koude winden, van onvoorspelbaar weer en van wondermooie landschappen. Die van condors die zich een tiental meters van u neerzetten en wegvliegen zodra u naar uw fototoestel grijpt. Die van paarden die zich voor uw venster bevinden wanneer u uw venster opendoet. In El Calafate zijn er ook heel wat verwilderde honden, die u in tientallen volgen, met de hoop iets van u te eten te krijgen.

Net buiten het centrum bevindt zich een oud vliegveld, dat nu een brede baan is geworden met heel wat hotels in aanbouw rondom. Heel fotogeniek.

Foto getrokken op 30/08/2008 om 01:12

…of Donetsk. Eigenlijk valt er over deze stad in het oosten van Oekraïne, weinig te vertellen. Donetsk is een nogal hevige industriële stad, waar een PS-verkozenen uit Henegouwen nostalgisch bij wordt omdat het zo hard lijkt op het glorieuze Charleroi van ooit: steenkoolmijnen, zware industrie, ‘de vicinal’, etc.

Voor de rest is er misschien één anekdote die ik wellicht nooit zal vergeten: de conductrice. Ik zat op dat moment met 2 andere mensen op de tram, zij hebben allebei moeten betalen. Ik kreeg glimlachen en subtiele blikken en mocht gratis rijden. Ik heb er nog een foto van, van een nogal donkere periode waar ik lang haar had en dacht da’k er schoon mee was.

De Basilica Cisterne (Yerabatan Saray in het Turks) bevindt zich op nog geen 2 minuten van de Hagia Sophia in Istanbul. Dit indrukwekkend bouwwerk werd onder keizer Justinianus gebouwd ergens tussen 532 en 542 na Christus. Het is niet alleen mooi, maar ook opmerkelijk, want deze houdt vandaag de dag nog altijd stand. De cisterne kreeg via het Aquaduct van Valens water aangevoerd uit het Belgrado-woud, 19 km ten noorden van Istanbul. De cisterne is ongeveer 143 meter op 65 en telt 336 marmeren zuilen van 9 meter hoog.

Er zijn in deze cisterne 2 hoofden van Medusa die als basis hebben gediend voor zuilen. Volgens wetenschappers is dit puur toeval, recuperatie zeg maar. In het water van de citerne bevinden zich ook redelijk wat vissen, die zich toch dood moeten vervelen in den donker.

Ik nam er enkele foto’s. Aangezien het er vrij donker is had ik eigenlijk weinig keuze: ik moest een statief hebben, maar gauw werd ik teruggefloten door een wachter, die niet wist waarom ik er geen foto’s mocht nemen, “orders”. Ja. Want ik ga daar zeker een commerce mee starten.

Buenos Aires is de bruisende hoofdstad van Tango en Argentinië. Ze telt 13 miljoen inwoners en is gelegen aan de oevers van de Rio de la Plata. Buenos Aires is zonder twijfel de meest Europese hoofdstad van Latijns-Amerikaanse landen. De beste manier van deze stad te ontdekken is gewoon door erdoor te wandelen, van de ene wijk naar de andere.

Als er 1 ding is die u er niet moet doen, dan is het Caminito, is de La Boca wijk. Het is een beetje zoals onze Rue des Bouchers. Laat u zeker niet verleiden door een charmante vrouw die u met haar mooie ogen tracht te verleiden voor een (betalende) toeristenfoto.

Buenos Aires, ik zal er ooit weer naartoe gaan.

Ik heb een bepaalde passie voor alles wat nutteloze werven is (die een schitterend foto-onderwerp zijn) ben ik toch blij te horen dat de Vlaamse Regering geld uitreikt om de ongebruikte tramtunnels onder de Turnhoutsebaan in gebruik te nemen. Deze 4-kilometer lange tunnel ligt er al een dertigtal jaren en verbindt het centrum met de Ring. Alles is er, het moet alleen nog wat worden afgewerkt. Ik passeerde er al vaak langs. Je merkt aan bepaalde huisloze plekken dat zich  onderaan een station onderaan bevindt. Het zou in 2013 in dienst worden genomen.

Antwerpen is voor mij één van de enige steden in België dat zo’n fantastische uitstraling heeft. In Antwerpen is er ambitie. Kijk maar naar het Centraal Station, de hypothetische Lange Wapper, de Stadsfeestzaal, etc. Laat ons alleen maar hopen dat dit geen stunt is die de regionale verkiezingen van 2009 in het vizier heeft.

Ondertussen gebeurt er in Brussel niks en wordt het hier au jour le jour bestuurd. Ergerlijk, voor een stad die zich ‘hoofdstad van Europa’ waant.

De Altiplano in Zuid-Amerika is na Tibet de tweede hoogste bewoonde regio ter wereld. Dit plateau bevindt zich op het breedste deel van de Andes, tussen de 14° en 27° zuidelijke breedtegraad, op het grondgebied van 4 landen: hoofdzakelijk Bolivië, maar ook Chili, Argentinië en Peru en bevindt zich op een gemiddelde hoogte van 3300 meter. De Altiplano is tektonisch een nogal sterk actieve zone. Men vindt er heel wat geisers en vulkanen. De actieve vulkanen ziet men het best 's ochtends, wanneer de dampen nog zichtbaar zijn vanwege de koudte.

De foto's die u hier ziet zijn getrokken op zo'n 4800 meter hoogte. Nooit van mijn leven ging ik, op het vliegtuig na, zo hoog. Hier 100 meter stappen voelt aan als 10 kilometer in de benen. Mensen die hier wonen moeten nogal een sterke conditie hebben eens ze zich op zeeniveau bevinden.

Met de altiplano start ik dus dit tweede seizoen van de 'alphabet countdown', het alfabetisch aftellen naar nieuwe avonturen. Het eerste "seizoen" dat ook in het Nederlands beschikbaar is, eigenlijk. Hier zullen vooral mijn vorige reizen in Zuid-Amerika en Turkije in de spotlight zitten, hoewel ik er soms van zal moeten afwijken, want een alfabet kan redelijk koppig zijn.

Ik kocht een maand terug de Acer Aspire One, rechtstreekse concurrent van de EEE PC. Omdat ik Mobistar Internet Everywhere heb wou ik dit natuurlijk aansluiten op mijn ultraportable, opdat ik "ultramobiel" zou kunnen worden. Ik kon mijn USB 3G-modem aanspreken door gebruik te maken van de open-source driver Vodafone Mobile Connect Card Driver for Linux, die mijns inziens stukken beter is dan zijn Windows-equivalent die Mobistar met de modem meelevert. Deze driver is compatibel met een hele reeks 3G-modems van Option.

De installatie van de driver is vrij eenvoudig. Er zijn een aantal stappen nodig om dit aan de praat te krijgen.

Het werd eens tijd dat ik hierover een kleine review schreef. Het is nu al meer dan 10 maanden dat ik Mobistar Internet Everywhere gebruik, een internetconnectie via het GSM-netwerk over EDGE/3G/HSDPA. Over het algemeen start de verbinding in 3G en gaat het snel over naar HSDPA (theoretisch 7,2mbps), maar als dit niet beschikbaar is op de plek waar u zich bevindt, zal de verbinding hoogst waarschijnlijk in EDGE worden gemaakt (theoretisch 384kbps).

Op facturatieniveau is het vrij eenvoudig: u betaalt een vast bedrag van 5 euro per maand voor de verbindingskosten en 1 euro per dag gebruik, wat de factuur op maximum 36 euro per maand brengt indien u niet over de 1Gb-limiet gaat, waarbij u 10 cent per Mb zal moeten betalen. Ik vind het wel spijtig dat deze limiet nooit werd gealigneerd met die van Proximus die op 2Gb staat. Mobistar Internet Everywhere is voor mij perfect, want soms heb ik nood aan een internetverbinding waar geen enkel wifi-netwerk beschikbaar is. Aangezien ik niet bereid was hiervoor maandelijks veel geld neer te tellen was dit dus ideaal voor mijn minimaal gebruik.

Omdat koppelverkoop in België verboden is, is aan dit abonnement een soort van investering verbonden: de 3G-modem. Deze modem kost ongeveer 199 euro, maar als u een abonnement aangaat voor 12 maanden (het minimum), dan is hierop een 'promotie' van 50% en betaaalt u (maar) 99 euro. U kunt altijd opteren voor een andere 3G-modem van een andere leverancier, natuurlijk.

De modem die Mobistar voorstelt is de Option GlobeSurfer iCON 7.2, die u aansluit via USB. De modem lijkt eigenlijk op een frisco en kan ten opzichte van PCMCIA als storend overkomen wat betreft zijn afmetingen, maar USB blijft handig.

Ik heb de internetverbinding een beetje overal getest: in de stad, in het park, op de trein,... In de driehoek Leuven-Antwerpen-Gent had ik meestal altijd 3G/HSDPA. Elders was het de ene keer soms 3G, de andere keer dan weer EDGE. HSDPA gaat theoretisch tot 7,2mbps, maar ik vermoed dat Mobistar dit op dit ogenblik op 3,6 heeft afgesteld (de eerste maanden was dit 1,8). Met EDGE zou u theoretisch 384kbps moeten halen. Op de trein viel de verbinding af en toe uit (geen netwerk) en bij mijn zus in Courcelles kreeg ik amper iets uit de modem. Voor de rest verliep alles altijd vlekkeloos.

Mobistar Internet Everywhere is compatibel met Windows, Mac en voor de prutsers zelfs met Linux (hierover volgt later vandaag een mini-tutorial).

Toen ik vanochtend op de bus wachtte, merkte ik ineens dat ik mijn GSM thuis was vergeten. Bizar genoeg was mijn eerste reactie: dit moet ik twitteren. Maar zonder GSM gaat dit niet lukken, he. Dus een kleine post hier, nu, vanaf een computer. Enkel om te zeggen: ik ben mijn GSM thuis vergeten en voel mij alsof een deel van mij werd geamputeerd.

U bent de “Face Your Manga” avatars op twitter en anderen beu gezien ? Wel, scrabble dan mee. Ik heb zelfs al een 4-letter woord kunnen maken: “pimp”.

Dit is Emily, een creatie van Image Metrics, 100% gegenereerd. Wordt het niet freaky wanneer men het verschil niet meer kan maken tussen computergegenereerde beelden en de realiteit?

Gisterenavond zag ik nog een leuke reeks foto's van de LHC (Large Hadron Collider), de beruchte deeltjesversneller van de CERN nabij Genève. Het hoofddoel hiervan is de Higgs-boson, de Heilige Graal van de kwantumfysica of ook 'God Particle' genoemd, waar te nemen die de oorsprong zou vormen van alle massa. Bepaalde reacties op de foto's hebben mij bang gemaakt. Zo bang dat ik vorige nacht wakker ben gebleven in mijn bed, want ja: dit ding zal het einde van de wereld betekenen (echt wel, zeggen ze).

Laat ons dit eventjes bekijken op Google:

• De LHC zou zwarte gaten kunnen creeëren, waardoor de planeet Aarde zou opgeslorpt worden. Wees niet bang, jullie zullen dit nooit merken. Wees blij iedere keer dat je nu wakker zal worden.
• Strangelets zouden worden gecreëerd en heel de planeet transformeren in 'strange matter'.
• Een deur naar een andere dimensie zou kunnen opengaan en wezens van een planeet Xen zouden ineens uit de LHC komen om ons allemaal uit te moorden.
• Een magnetisch veld zou dinosaurussen, Napoleon, Lenin, Stalin, Hitler en Annie Cordy terug tot leven kunnen wekken.
• Ditzelfde magneetveld zou iedere levensvorm op aarde veranderen in zombies die verdacht veel op Guy Spitaels lijken.

Kom kom. Rustig blijven, want onze levens zijn echt wel in goede handen:

Bon. Ik stop ermee. Flauwe humor. Haha. Er bestaat een kans van 1 in 50 miljoen dat er iets op 'globale schaal' zou kunnen misgaan. Niks om zich dus zorgen over te maken, dus. Maar bon, we zullen de planeet toch op de één of andere manier om zeep helpen, als het al niet te laat is.

Als er iemand een weddenschap wil aangaan, geen probleem. Ik zeg dat de planeet er na 21 oktober ('full energy' ingebruikname van het ding) nog staat en ik zet er 25.000€ op. Wie zegt het tegenovergestelde en vooral: hoeveel zetten jullie hierop?

Foto : Maximilien Brice, © CERN

Het design en de boodschap binnen deze affichecampagne van de metro van Tokio vind ik uiterst geslaagd. Simpel, duidelijk en zelfs een beetje grappig.

Foto getrokken op 20/08/2008 om 10:01

Een dikke week geleden dacht ik nog dat er mogelijk ergens in de wereld iemand zou zijn die het verschil tussen Georgië in Europa en Georgië in de VS (nog) niet zou kennen. En wat zie ik vandaag op de Failblog? Dit.

Na wat uren te hebben liggen prutsen, ben ik er eindelijk in geslaagd om mijn internet via een bluetooth-dongle over mijn GSM te laten gaan op mijn Acer Aspire One, die draait onder Linpus Lite, een Fedora-gebaseerde linuxdistributie.

Hiervoor volgde ik deze tutorial, op het forum Aspire One User. Enig nadeel: deze methode haalt niet automatisch de DNS binnen. De enige oplossing die ik hiervoor meteen vond was om in /etc/resolv.conf de volgende lijn te zetten met de DNS van OpenDNS, in afwachting dat dit door de driver wordt gefixt:

nameserver 208.67.222.222

Later in de tutorial moeten PPP-gegevens worden ingebracht. Mocht u bij BASE zijn, dan kan u alvast dit inbrengen:

User: base
Paswoord: base
Oproepnummer: *99#
Connectiestring (init3): AT+CGDCONT=1,"IP","gprs.base.be"

Voor de rest gelden de waarden die in de tutorial staan.

Wie weet, misschien nuttig voor iemand he.

Foto getrokken op 30/11/1999 om 00:00

Deze video is een demo van een project van de Universiteit van Washington en Microsoft Research Labs. Het is een revolutie van de manier waarop men door foto’s kan navigeren. Men zou dit eens moeten loslaten op Flickr. Toerisme vanaf de bureaustoel. Streetview zonder auto en binnenin. Ik ben fan.

Twintigduizend Belgen die vorige week in Frankrijk geld afhaalden, zagen dat bedrag twee keer van hun rekening gaan. Alle 20.000 gedupeerden haalden tussen 31 juli en 8 augustus met hun Maestrokaart geld af in Frankrijk. (Bron)

Wanneer je dit voorhebt in Australië en je plots zonder geld komt te staan in the middle of nowhere aan de andere kant van de wereld, dan garandeer ik u dat dit helemaal niet grappig is. Dit is wat ik heb meegemaakt. Het was toen een fout van Banc Card Company, die na een kostelijk telefoontje terug was rechtgezet.

Grapjassen.

Ik krijg er nog altijd rillingen van op reis.

Er is niks leukers dan in HD video te maken, maar één van de aspecten dat men vaak genoeg vergeet is dat de video wordt opgeslagen in een eigen formaat, dat vandaag de dag door Windows Media Player en Adobe Premiere niet wordt ondersteund.

Dit hier is een mini-tutorial, over hoe men deze video’s zou kunnen converteren. Het is het resultaat van hevige frustraties en lang zoeken. Ik kon dus alleen maar 1 ding doen hiermee: met delen.

Voor de conversie gebruik ik een programma genoemd TMPGEnc 4.0 XPress, van Pegasus Inc. Het is betalende software, een demo-versie kan worden gedownload op hun site. Dit programma ondersteunt AVCHD en laat conversie naar andere formaten toe. Wat ik hier ga demonstreren is de conversie van een AVCHD-video gemaakt met een Canon HF10-camera in 50i-opnamemode (default-setting) naar MPEG-I.

Foto getrokken op 12/08/2008 om 20:41

De laatste dagen zijn precies de aziatische moesson.

Contact. Xtra Pleasure. Endurance. Infini. Intense. Vibrerende ring. 81 condooms in de brievenbus. En wat zeggen we? Dank u Manix!

Ik ga nu testen. Tot over 2 weken ofzo. Tata.

PS: Ga zeker eens naar de backstage zien op hun site. De moeite.
Ego-PS: ik heb een leuke pack shot gemaakt, vind ik.

Iedere keer dat ik naar de supermarkt ga moet ik mij inhouden. Mijn God. Wat zijn sommige mensen toch DOM. Vooral aan de kassa’s, waar de stommiteit ineens exponentieel blijkt toe te nemen.

• Wat heeft het voor zin om aan 3 zelfkassa’s 3 files te maken en gelijk sukkelaars aan te schuiven? Als uw kassa’s toevallig iets voorheeft, dan bent u de pineut. Nooit gehoord van een file, die zich geleidelijk distribueert over de verschillende kassa’s die vrijkomen? Dat is toch zoveel sneller? In mij geval had ik chance vandaag. Terwijl dat die sukkelaars wortel aan het schieten waren ging er ineens een extra kassa open. Allemaal voorbijgestoken. Tant pis. Grrrmmmzzz.
• Wat heeft het voor zin om de zelfkassa te gebruiken wanneer u een overvol wagentje heeft om uiteindelijk bij het scannen te merken dat, ‘oh shit, da gaat hier ni lukken, wat nu?’.
• Ze doen er in de GB goed aan om jobstudenten in het rood te zetten. Rood = gevaar. Er mankeert juist nog een zwaailicht op hun hoofd. Vooral wanneer ze van die blonde tuttebellen zijn. (maar neen, ik doe hier niet mee met gratis clichés...)

Foto getrokken op 08/08/2008 om 08:08

Cijferkes he.

Paris Hilton kan het niet echt waarderen dat ze in een reclamespot van presidentskandidaat John McCain werd gebruikt en reageert door middel van deze video.

Ik vraag me af of ze die tekst zelf heeft verzonnen. Via.

Vorige week: Illegalen bezetten bouwkranen Brussel.
Deze week: Meer illegale werknemers in de bouwsector.

Ik vind parkings fascinerend. Ze zijn zelden design, maar eerder koel, lelijk en akelig.

In de bovenstaande ondergrondse parking hou ik nogal van het idee om instructies in ‘3D’ te zetten. Het werk, de Eureka Carpark in Melbourne, is van Axel Peemoeller.

Het idee op zich is eigenlijk niet nieuw, want ik zag dit verleden jaar nog in Berlijn, zoals u in deze foto kunt zien. Toch vind ik dit super en is het misschien het overwegen waard om mijn appartement zo te versieren.

Foto getrokken op 03/08/2008 om 00:32

Foto getrokken op 01/08/2008 om 18:51

Met bloggers op een terras? Raar idee...